La variété

La variété, ou variétoche si on veut vraiment être péjoratifs, est le genre musical mis à la mode au cours de la deuxième moitié du XXe siècle par certaines émissions de divertissement, enchaînant différents numéros musicaux variés, exécutés par des artistes sur la scène le plus souvent en playback, et destinés au grand public. Le genre est avant tout centré autour de la danse et de la chanson caractérisés par une mélodie et des paroles relativement simples, permettant une mémorisation aisée par le grand public.

Sans doute à cause de cette facilité d'accès, la variété est parfois considérée avec une certaine condescendance par les autres courants de la musique populaire qui tentent de s'en démarquer — jazz, blues, rock, etc. Dans les pays anglo-saxons, l'équivalent est la musique "Middle of the road", nommée ainsi parce qu'elle se trouve à la confluence de divers genres, qui se caractérisent tous par des paroles inoffensives et à caractère sentimental, et des arrangements faciles d'accès. Elle y est par ailleurs souvent considérée comme la musique idéale pour les cabinets médicaux, les ascenseurs et les supermarchés, et est pour cette raison l'objet de dérision de la part de ses détracteurs.

Appartenir au courant "Middle of the road" est par conséquent ouvertement péjoratif pour les chanteurs qui y sont associés. Par exemple, aux yeux des anglo-saxons, dont la culture musicale est très influencée par le folk et le rock, Mariah Carey ou encore Céline Dion, sont souvent intégrées à ce courant. Mais en France, au contraire, la variété bénéficie d'une indéniable popularité et contrairement à leurs collègues anglo-saxons il existe des chanteurs français de variété qui s'en vantent. Que faut-il en penser? En matière de variété, la France a-t-elle aussi son exception culturelle?